Le Tour du Monde en 80 Jours
by
Jules Verne
Part 6 out of 6
Oui! Phileas Fogg en personne.
On se rappelle qu'… huit heures cinq du soir -- vingt-cinq
heures environ aprŠs l'arriv‚e des voyageurs … Londres --,
Passepartout avait ‚t‚ charg‚ par son maŒtre de pr‚venir le
r‚v‚rend Samuel Wilson au sujet d'un certain mariage qui devait
se conclure le lendemain mˆme.
Passepartout ‚tait donc parti, enchant‚. Il se rendit d'un pas
rapide … la demeure du r‚v‚rend Samuel Wilson, qui n'‚tait pas
encore rentr‚. Naturellement, Passepartout attendit, mais il
attendit vingt bonnes minutes au moins.
Bref, il ‚tait huit heures trente-cinq quand il sortit de la
maison du r‚v‚rend. Mais dans quel ‚tat! Les cheveux en
d‚sordre, sans chapeau, courant, courant, comme on n'a jamais vu
courir de m‚moire d'homme, renversant les passants, se
pr‚cipitant comme une trombe sur les trottoirs!
En trois minutes, il ‚tait de retour … la maison de Saville-row,
et il tombait, essouffl‚, dans la chambre de Mr. Fogg.
Il ne pouvait parler.
"Qu'y a-t-il?" demanda Mr. Fogg.
"Mon maŒtre... balbutia Passepartout... mariage... impossible."
"Impossible?"
"Impossible... pour demain."
"Pourquoi?"
"Parce que demain... c'est dimanche!"
"Lundi," r‚pondit Mr. Fogg.
"Non... aujourd'hui... samedi."
"Samedi? impossible!"
"Si, si, si, si! s'‚cria Passepartout. Vous vous ˆtes tromp‚
d'un jour ! Nous sommes arriv‚s vingt-quatre heures en avance...
mais il ne reste plus que dix minutes!..."
Passepartout avait saisi son maŒtre au collet, et il
l'entraŒnait avec une force irr‚sistible!
Phileas Fogg, ainsi enlev‚, sans avoir le temps de r‚fl‚chir,
quitta sa chambre, quitta sa maison, sauta dans un cab, promit
cent livres au cocher, et aprŠs avoir ‚cras‚ deux chiens et
accroch‚ cinq voitures, il arriva au Reform-Club.
L'horloge marquait huit heures quarante-cinq, quand il parut
dans le grand salon...
Phileas Fogg avait accompli ce tour du monde en quatre-vingts
jours!...
Phileas Fogg avait gagn‚ son pari de vingt mille livres!
Et maintenant, comment un homme si exact, si m‚ticuleux,
avait-il pu commettre cette erreur de jour? Comment se
croyait-il au samedi soir, 21 d‚cembre, quand il d‚barqua …
Londres, alors qu'il n'‚tait qu'au vendredi, 20 d‚cembre,
soixante dix neuf jours seulement aprŠs son d‚part?
Voici la raison de cette erreur. Elle est fort simple.
Phileas Fogg avait, "sans s'en douter", gagn‚ un jour sur son
itin‚raire, -- et cela uniquement parce qu'il avait fait le tour
du monde en allant vers l'_est_, et il e–t, au contraire, perdu
ce jour en allant en sens inverse, soit vers l'_ouest_.
En effet, en marchant vers l'est, Phileas Fogg allait au-devant
du soleil, et, par cons‚quent les jours diminuaient pour lui
d'autant de fois quatre minutes qu'il franchissait de degr‚s
dans cette direction. Or, on compte trois cent soixante degr‚s
sur la circonf‚rence terrestre, et ces trois cent soixante
degr‚s, multipli‚s par quatre minutes, donnent pr‚cis‚ment
vingt-quatre heures, -- c'est-…-dire ce jour inconsciemment
gagn‚. En d'autres termes, pendant que Phileas Fogg, marchant
vers l'est, voyait le soleil passer _quatre-vingts fois_ au
m‚ridien, ses collŠgues rest‚s … Londres ne le voyaient passer
que _soixante-dix-neuf fois_. C'est pourquoi, ce jour-l… mˆme,
qui ‚tait le samedi et non le dimanche, comme le croyait Mr.
Fogg, ceux-ci l'attendaient dans le salon du Reform-Club.
Et c'est ce que la fameuse montre de Passepartout -- qui avait
toujours conserv‚ l'heure de Londres -- e–t constat‚ si, en mˆme
temps que les minutes et les heures, elle e–t marqu‚ les jours!
Phileas Fogg avait donc gagn‚ les vingt mille livres. Mais
comme il en avait d‚pens‚ en route environ dix-neuf mille, le
r‚sultat p‚cuniaire ‚tait m‚diocre. Toutefois, on l'a dit,
l'excentrique gentleman n'avait, en ce pari, cherch‚ que la
lutte, non la fortune.
Et mˆme, les mille livres restant, il les partagea entre
l'honnˆte Passepartout et le malheureux Fix, auquel il ‚tait
incapable d'en vouloir. Seulement, et pour la r‚gularit‚, il
retint … son serviteur le prix des dix-neuf cent vingt heures de
gaz d‚pens‚ par sa faute.
Ce soir-l… mˆme, Mr. Fogg, aussi impassible, aussi flegmatique,
disait … Mrs. Aouda:
"Ce mariage vous convient-il toujours, madame?"
"Monsieur Fogg," r‚pondit Mrs. Aouda, "c'est … moi de vous faire
cette question. Vous ‚tiez ruin‚, vous voici riche..."
"Pardonnez-moi, madame, cette fortune vous appartient. Si vous
n'aviez pas eu la pens‚e de ce mariage, mon domestique ne serait
pas all‚ chez le r‚v‚rend Samuel Wilson, je n'aurais pas ‚t‚
averti de mon erreur, et..."
"Cher monsieur Fogg...," dit la jeune femme.
"ChŠre Aouda..., " r‚pondit Phileas Fogg.
On comprend bien que le mariage se fit quarante-huit heures plus
tard, et Passepartout, superbe, resplendissant, ‚blouissant, y
figura comme t‚moin de la jeune femme. Ne l'avait-il pas
sauv‚e, et ne lui devait-on pas cet honneur?
Seulement, le lendemain, dŠs l'aube, Passepartout frappait avec
fracas … la porte de son maŒtre.
La porte s'ouvrit, et l'impassible gentleman parut.
"Qu'y a-t-il, Passepartout?"
"Ce qu'il y a, monsieur! Il y a que je viens d'apprendre …
l'instant..."
"Quoi donc?"
"Que nous pouvions faire le tour du monde en soixante-dix-huit
jours seulement."
"Sans doute, r‚pondit Mr. Fogg, en ne traversant pas l'Inde.
Mais si je n'avais pas travers‚ l'Inde, je n'aurais pas sauv‚
Mrs. Aouda, elle ne serait pas ma femme, et... "
Et Mr. Fogg ferma tranquillement la porte.
Ainsi donc Phileas Fogg avait gagn‚ son pari. Il avait accompli
en quatre-vingts jours ce voyage autour du monde! Il avait
employ‚ pour ce faire tous les moyens de transport, paquebots,
railways, voitures, yachts, bƒtiments de commerce, traŒneaux,
‚l‚phant. L'excentrique gentleman avait d‚ploy‚ dans cette
affaire ses merveilleuses qualit‚s de sang-froid et
d'exactitude. Mais aprŠs? Qu'avait-il gagn‚ … ce d‚placement?
Qu'avait-il rapport‚ de ce voyage?
Rien, dira-t-on? Rien, soit, si ce n'est une charmante femme,
qui -- quelque invraisemblable que cela puisse paraŒtre -- le
rendit le plus heureux des hommes!
En v‚rit‚, ne ferait-on pas, pour moins que cela, le Tour du Monde?
FIN
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